O Artigo a seguir foi escrito pelo Dr. Ralph Martin, Ph.D., um dos pioneiros da Renovação Carismática na Igreja Católica. Ralph foi batizado no Espírito Santo em 1965. Em 1966, pregou para os membros da Anthioc Association (Um grupo de estudos juvenil ligado ao Cursilho de Cristandade) e presenteou alguns amigos com dois livros: “A cruz e o Punhal” e “Eles falam em outras línguas”. Estes amigos – Professores de Teologia na Universidade de Duquesne, organizaram um retiro no Centro The Ark and The Dove (na região metropolitana de Pittsburgh); este encontro é considerado o “marco inicial” da Renovação Carismática Católica. Poucas semanas depois, Ralph vai à Pittsburgh para estar com os jovens e, em pouco tempo, organiza a primeira comunidade de aliança – Word of God – e o primeiro Serviço Internacional – ICO: International Charismatic Office – na cidade de Ann Arbor, Michigan. A pedido do Cardeal Suenens, Ralph se muda para Bruxelas, que passa a ser a Sede do Serviço Internacional (que posteriormente é transladado para Roma e, hoje, deu lugar para o surgimento do CHARIS).
Meu primeiro encontro com João da Cruz aconteceu pouco depois do meu último ano em Notre Dame. O fato de ter feito um o “Cursilho” alguns meses antes da formatura teve um impacto muito grande na minha vida.De um lugar de confusão do qual eu tinha sido trazido eu fui, pela graça de Deus, para um encontro muito forte com a realidade do Senhor ressuscitado, e havia sido infundido em mim um grande desejo de ser um com Ele e servi-Lo.Eu realmente acho que fui apresentado a ambas as dimensões contemplativas e carismáticos da fé, sem ter a terminologia para descrever o que estava acontecendo.
Eu sabia que João era profundo e decidi que deveria lê-lo. Eu comecei com “Subida ao Monte Carmelo” e consegui ler umas 100 páginas antes de decidir que era muito “obscuro” e negativo, e abandonei o livro. Fiz a pós-graduação em filosofia em Princeton e o Senhor forneceu outros meios para me ajudar no meu crescimento espiritual.
Depois do meu primeiro ano na faculdade fui convidado por um bispo para ajudar a estabelecer o primeiro escritório nacional do movimento do Cursilho em Lansing, Michigan.Durante esse tempo, o movimento de renovação carismática florescera na Igreja Católica e logo me envolvi com ele, ajudando a estabelecer suas primeiras publicações, seu primeiro escritório internacional, estruturas de liderança e suas primeiras comunidades. Por quatro anos, minha esposa, eu e nossa jovem família vivemos na Bélgica, auxiliando o Cardeal Suenens no mandato que ele recebeu do papa Paulo VI e depois de São João Paulo II para ajudar a renovação carismática a se desenvolver profundamente na Igreja.
No final de 1989 e início de 1990, muitas das comunidades carismáticas católicas passaram por um período de purificação e reforma que era difícil, mas necessário. Durante esse período, decidi fazer um curso de pós-graduação em Eclesiologia no Seminário do Sagrado Coração, na Arquidiocese de Detroit, já que muitas das questões levantadas nas comunidades eram questões relacionadas à eclesiologia.O reitor me incentivou a concluir um mestrado em teologia e me deu crédito por muitos dos escritos que eu já havia feito como incentivo.
Foi durante um curso de História da Espiritualidade que me encontrei novamente com João da Cruz. A leitura atribuída fora “O Cântico Espiritual”. Lembro-me de estar sentado no aeroporto de Zurique, na Suíça, à espera de um voo de volta aos Estados Unidos (meus estudos de pós-graduação eram de meio período e continuei a viajar muito) e fazendo minhas leituras designadas.Enquanto eu lia “O Cântico Espiritual”, era como se minha vida estivesse inundada de iluminação. Tudo o que eu já havia experimentado, desejado, anseado e ousado sonhar, tanto na vida natural quanto na sobrenatural, estava sendo expresso por João com uma clareza e profundidade que literalmente me tirou o fôlego. Eu não conseguia manter meus olhos abertos; Eu mal conseguia falar, tão grande era a luz inundando meu ser.
Essa experiência abriu em mim um grande desejo de ler tudo de João, tudo de Teresa, e realmente entender o que Deus concedeu a eles ensinar. Ao fazer isso, eles se tornaram os guias mais importantes da minha vida espiritual. E então, inesperadamente, recebi um telefonema da Universidade Franciscana de Steubenville perguntando se eu estava disposto a dar um curso de pós-graduação em teologia na área de evangelização, no programa de mestrado, durante o verão. Eu disse que estaria interessado, mas queria saber se poderia ensinar João e Teresa. Eles disseram que sim e ali começara uma fase nova e inesperada na minha vida.
Ao continuar meu trabalho com o Renewal Ministries como seu Presidente (uma organização dedicada à renovação e evangelização na Igreja Católica, fortemente envolvida na mídia e também envolvida no trabalho missionário de maneira contínua em mais de 20 países: www.renewalministries.net) comecei a ensinar na área da teologia espiritual de maneira regular.Depois de 4 anos na Universidade Franciscana, lecionando em seu programa de verão, o mesmo de Espíritualidade Católica foi requerido pela Faculdade Ave Maria, aqui em Michigan e, nos últimos anos, o curso de Introdução à Espiritualidade para seminaristas de nível universitário e leigos engajados nas pastorais vem acontencendo no Seminário do Sagrado Coração em Detroit e, mais recentemente, um curso de pós-graduação no seminário na área de Evangelização e Espiritualidade. Os carmelitas figuram proeminentemente em alguns desses cursos.
Durante esse tempo, continuei a falar ativamente em muitos eventos voltados para a renovação em muitos lugares do mundo, mas também em outros eventos, incluindo conferências e retiros carmelitas.Eu periodicamente encontro pessoas que me dizem algo assim: “Eu costumava ser carismático, mas agora passei a ser contemplativo”. Ou, de outro ângulo, “eu prefiro muito mais o silêncio da oração contemplativa e jamais conseguiria ser um carismático”. Ou: “Como você pode incentivar a expressão de dons carismáticos? Você não percebe o que São João da Cruz diz sobre esses tipos de experiências espirituais? ”
Parece haver uma impressão generalizada de que o contemplativo e o carismático são contraditórios, não complementares, e que João da Cruz condena o exercício de dons carismáticos. Eu gostaria de começar a oferecer algumas reflexões sobre essa questão que talvez possam ser parte de uma reconsideração mais ampla dessas suposições, que, creio eu, são falhas, e não representativas da real posição de João, ou da verdade apresentada nas Escrituras ou do ensinamento magisterial da Igreja.Há muitos pontos que precisam ser tratados, mas vamos nos concentrar agora em apenas um.
João da Cruz condena o exercício dos dons carismáticos?
Sabemos, ao ler João, que uma de suas principais preocupações está em apontar como algo menor do que o próprio Deus, na Visão Beatífica (ou em certas formas de comunicações espirituais que são participações reais em tal união), pode funcionar como um obstáculo – bloqueio , desacelerando-nos ou desviando-nos – do progresso em direção ao objetivo final de tal união.
Uma de suas contribuições muito importantes é sua percepção de como a maioria das experiências espirituais podem funcionar como obstáculos à união com Deus, se as procurarmos ou nos apegarmos a elas. João reconhece que Deus dá essas experiências por várias razões, incluindo nossa fraqueza humana, mas nos encoraja a não nos apegarmos a elas, mas permitir que a graça delas produza fé, esperança e amor mais profundos em nossas vidas.
É importante notar uma distinção crítica entre as experiências espirituais dais quais nós mesmos somos os destinatários, dadas para nosso próprio crescimento espiritual (consolações na oração, deleite espiritual, vários tipos de visões, locuções, arrebatamentos etc.) e as experiências espirituais das quais nós devemos ser transmissores, para o crescimento da igreja, ou em vista do trabalho de evangelização (palavras de conhecimento ou sabedoria destinadas a outros, dons de cura, milagres, palavras proféticas, línguas e interpretação, dons generosos, dons de administração, dons de ensino e pregação, dons de “ajuda”etc).Embora, de fato, possa haver uma área de sobreposição nesses dois tipos de experiências espirituais, a distinção, no entanto, é importante.
O segundo tipo de experiências espirituais é chamado de “carismas” ou dons no Novo Testamento. O Novo Testamento não tenta fornecer uma lista exaustiva de tais carismas ou obras do Espírito para o bem dos outros, mas fornece várias dessas listas como indicadores do trabalho rico e variado do Espírito através dos cristãos para o bem de outros.Algumas das listas principais – e ensinamentos bíblicos sobre carismas – são aquelas encontradas em 1 Coríntios, capítulos 12-14 e Romanos 12, 1-8.
Embora não tenha a intenção de escrever uma teologia positiva, equilibrada e abrangente do funcionamento carismático do Espírito em benefício de outros, João lida com esta realidade na obra “Ascensão III, capítulos 30-32”. Neste Livro da Ascensão, João está refletindo sobre como a vontade pode se apegar a bens genuínos de uma maneira que bloqueia o progresso para a união com Deus. Nesses capítulos específicos, ele está lidando com a realidade dos bens sobrenaturais e como a vontade pode se apegar a eles; trata-se da quinta dentre as seis classes de bens que ele discute.Assim, mesmo que seu propósito ao escrever seja focar em possíveis perigos, ele assume a realidade e a utilidade dos dons carismáticos do Espírito (seguindo a terminologia tomista que ele chama de “gratiae gratis datae”) e cita especificamente os dons carismáticos de 1 Coríntios 12, 9-10 como o tipo de operações do Espírito que ele estará discutindo.
“Exemplos destes são os dons de sabedoria e conhecimento dados por Deus a Salomão (1 Reis 3, 7-12) e as graças que São Paulo enumera: fé, a graça de curar, de operar milagres, profecia, conhecimento e discernimento de espíritos, interpretação de palavras, e também o dom de línguas (1 Coríntios12, 9-10).
João reconhece o ensinamento bíblico sobre esses dons. “O exercício desses dons imediatamente diz respeito ao benefício dos outros, e Deus os concede para esse propósito, como São Paulo assinala: A cada um é dada a manifestação do Espírito para o benefício dos outros I1Cor.12: 7). Essa afirmação é entendida em referência a essas graças. ” (A, III, 30, 2)
Ele, então, fala sobre os dois tipos de benefícios que Deus concede através desses dons.
“O temporal inclui curar os enfermos, restaurar a visão aos cegos, ressuscitar os mortos, expulsar demônios, profetizar o futuro para que as pessoas sejam cuidadosas e outras coisas semelhantes.
O benefício espiritual e eterno é o conhecimento e o amor de Deus causados por essas obras, tanto naqueles que as realizam como naqueles em quem, ou diante de quem, elas são realizadas ”. (A, III, 30, 3)
No que diz respeito às pessoas que exercem tais dons, João aconselha-os a não se alegrarem pelo fato de possuírem e exercitarem tais dons, mas apenas pelo fato de estarem fazendo a vontade de Deus motivadas pela verdadeira caridade. Ele cita as importantes e familiares advertências bíblicas para esse efeito: 1 Cor 13, 1-2 com suas advertências para manter a primazia do amor em primeiro plano e Lc 10, 20 com o conselho de Jesus de nos alegrarmos com as coisas realmente importantes, não apenas com o fato de que os demônios estão sujeitos a nós na obra da evangelização, mas porque “os vossos nomes estão escritos no livro da vida”.(A, III, 30, 4-5)
No que se refere às pessoas que se beneficiam do exercício desses dons, João assinala que, embora seja bom que os corpos sejam curados, que os demônios sejam expulsos e que a genuína profecia inspire e alerte as pessoas, a alegria que deve ser tomada nesses bens temporais não deve ser demasiada (“o benefício temporal, obras sobrenaturais e milagres merecem pouca ou nenhuma alegria de alma”), a menos que as almas daqueles que experimentam tais benefícios, se voltem para Deus e se tornem unidas, ou mais profundamente unidas, com Ele. Como Jesus indicou, há uma grande alegria no céu quando um pecador se arrepende. Expressões mais completas de alegria devem ser apropriadamente reservadas para aquilo que tem valor eterno, como o verdadeiro arrependimento e o retorno a Deus.
João brilhantemente aponta os perigos para as almas daqueles que exercem esses dons regozijando-se excessivamente com os benefícios meramente temporais de tais bens. Ele aponta como o apego desordenado ou a alegria na posse desses dons pode levar muito facilmente ao seu exercício inadequado ou mesmo inautêntico. Como João coloca: “As pessoas, por causa de sua alegria ante o dom, não apenas desejam acreditar mais prontamente, mas até se sentem impelidas a usá-lo fora do tempo apropriado”(A, III, 31, 2). Isso pode levar as pessoas, diz João, até mesmo a simular os dons, tal o apegado à aparência de ter um dom em particular.
Existe até o perigo de se abrir para a manipulação demoníaca no exercício do dom. “Quando o diabo observa seu apego a essas maravilhas, ele abre um amplo campo, fornece um amplo material para seus esforços e se intromete extensivamente ” (A, III, 31, 4). Esse apego desordenado ao exercício desses dons, se ocorrer de se abrir à manipulação demoníaca, pode até levar a pactos explícitos com o demônio, que transforma a pessoa em mago, feiticeiro ou bruxo.
Outro dano causado pelo exercício do dom sem a devida caridade ou obediência à vontade de Deus e aos impulsos do Espírito, é trazer descrédito ao que é genuinamente sobrenatural. O exercício malsucedido de um dom, fora da vontade de Deus, semeia desconfiança e desprezo pelas coisas de Deus nos corações daqueles que observam isso. A fé é, então, enfraquecida de muitas maneiras diferentes no coração daqueles que são excessivamente ligados aos dons e nos corações daqueles que testemunham o exercício inautêntico dos dons.
João também menciona a óbvia tentação à vaidade e à vanglória que o exercício imaturo desses dons gerará nos corações daqueles que exercem esses dons por motivos que não sejam a glória de Deus e o bem das almas.
No percurso de apontar brilhantemente os perigos no exercício desses dons – que é o principal propósito de seu ensino aqui -, João também, quase acidentalmente, dá muita instrução positiva sobre como esses dons carismáticos devem ser exercitados.
João ressalta a importância de exercitar esses dons de uma maneira apropriada “quanto ao tempo e às formas”.
“É verdade que quando Deus concede esses dons e graças ele dá luz para eles e um impulso quanto ao tempo e à maneira de seus exercícios.” (A, III, 31, 2)
João também aponta que, para que os dons funcionem adequadamente, é necessário haver um verdadeiro desapego às nossas próprias idéias e desejos sobre como tudo deve funcionar e uma profunda confiança em Deus, uma verdadeira docilidade ao mover do Seu Espírito.
“Aqueles, então, que têm esse dom sobrenatural, não devem desejar ou se alegrar em seu uso, nem devem se preocupar em exercê-lo. Deus, que concede a graça sobrenaturalmente para a utilidade da Igreja ou de seus membros, também moverá os que receberam os dons sobrenaturais quanto à maneira e ao tempo em que eles devem usar seus dons. Visto que o Senhor ordenou que seus discípulos não ficassem ansiosos sobre o que ou como falar, porque se trata de uma questão sobrenatural e de fé, e como essas obras também são sobrenaturais, Ele desejará que esses indivíduos esperem até que Ele, o Senhor, seja aquela que opera, movendo-se em seus corações (Mt 10,19; Mc13, 11). Pois é pelo poder de Deus que qualquer poder deve ser exercido. Nos Atos dos Apóstolos, os discípulos rogavam-lhe em oração para estender sua mão para operar sinais e curas através deles; assim, a fé em nosso Senhor Jesus Cristo seria introduzida nos corações (Atos 4, 29-30) ”. (A, III, 31, 7)
Em tudo isso, João é motivado não pelo desejo de “sufocar” os dons carismáticos do Espírito, mas para assegurar seu exercício autêntico, para que eles possam realmente alcançar os fins, tanto naqueles que os exercitam, como nas vidas daqueles quem se beneficiam deles, que Deus deseja que eles tenham.
Que resposta podemos dar agora à nossa pergunta original? João da Cruz condena o exercício dos dons carismáticos? Não, ele não condena. Pelo contrário, ele dá muitos conselhos úteis sobre como eles devem ser exercidos a fim de que efetivamente cumpram o propósito para o qual Deus os dá.
Obviamente, os ensinamentos de João sobre a experiência espiritual em outras partes de seus escritos, e mais especificamente, seus ensinamentos sobre os dons carismáticos na seção da Ascensão que focalizamos neste artigo, seriam de grande utilidade para os envolvidos na Renovação Carismática Católica. Eu tenho feito o meu melhor nos últimos anos para introduzir a sabedoria dos Carmelitas no Movimento de Renovação Carismática.
Por outro lado, a dicotomia que alguns, nos círculos carmelitas, parecem manter entre as dimensões contemplativa e carismática do operar do Espírito, não precisa ser reexaminada?
E isto, particularmente à luz não apenas do próprio ensinamento de João da Cruz que acabamos de examinar, mas também à luz daquele que muitos chamam de “o Papa Carmelita”, o fervoroso Papa João Paulo II, que pede a toda a Igreja para que se abra ao operar carismático do Espírito (bem como a profundidade da oração contemplativa!).
Durante a festa de Pentecostes, em 1998, o Papa pediu aos representantes de todos os movimentos de renovação da Igreja que se unissem a ele para celebrar esta festa. Mais de 500.000 pessoas de mais de 50 movimentos diferentes foram. O que o Papa fez foi reunir o ensinamento da Escritura e do Vaticano II sobre os dons do Espírito e proclamá-los com urgência e paixão. Ele começa:
“A autoconsciência da Igreja (é) baseada na certeza de que Jesus Cristo está vivo, está trabalhando no presente e muda a vida … Com o Concílio Vaticano II, o Consolador recentemente deu à Igreja … um renovado Pentecostes, incutindo um dinamismo novo e imprevisto. Sempre que o Espírito intervém, ele deixa as pessoas espantadas. Ele traz eventos de incrível novidade; ele muda radicalmente as pessoas e a história. Esta foi a experiência inesquecível do Concílio Ecuménico Vaticano II, durante o qual, sob a orientação do mesmo Espírito, a Igreja redescobriu a dimensão carismática como um dos seus elementos constitutivos: «não só santifica e conduz o Povo de Deus por meio dos sacramentos e ministérios e o adorna com virtudes, mas «distribuindo a cada um os seus dons como lhe apraz» (1 Cor. 12,11) distribui também graças especiais entre os fiéis de todas as classes…, as quais os tornam aptos e dispostos a tomar diversas obras e encargos, proveitosos para a renovação e cada vez mais ampla edificação da Igreja”(Lumen gentium, n.12).
Com essas palavras, o Papa João Paulo II reconheceu honestamente o que muitos teólogos, estudiosos das escrituras e historiadores da Igreja demonstraram em seus estudos, que a ação carismática do Espírito Santo é uma realidade essencial e complementar às dimensões sacramentais e hierárquicas da existência da Igreja. O papa também reconheceu honestamente que a dimensão carismática, por mais importante que fosse, foi de certa forma esquecida, ou ofuscada por talvez uma ênfase demasiadamente exclusiva na dimensão sacramental e hierárquica, e foi necessária uma ação especial do Espírito Santo no Concílio Vaticano II para trazer a Igreja de volta para uma consciência da importância desta dimensão “constitutiva”.
O Papa, em seu discurso, tornou isso explícito: “Os aspectos institucionais e carismáticos são co-essenciais, por assim dizer, à constituição da Igreja. Contribuem, embora de forma diferente, para a vida, renovação e santificação do povo de Deus. É desta providencial redescoberta da dimensão carismática da Igreja que antes e depois do Concílio se estabeleceu um notável padrão de crescimento para os movimentos eclesiais e para as novas comunidades … As presentes aqui são a prova tangível desta “efusão” do Espírito. “
O Papa fez então este apelo extraordinário a todos os cristãos, levantando-se do seu assento com dificuldade: “Hoje, gostaria de suplicar a todos vós reunidos aqui na Praça de São Pedro e a todos os cristãos: Abraçam-se docilmente aos dons do Espírito! Aceitem com gratidão e obediência os carismas que o Espírito nunca deixa de nos conceder![i]
Beneficiando-se da brilhante sabedoria de João da Cruz sobre como esses dons podem operar pura e autenticamente, podemos de fato responder a esse chamado do Papa e do Espírito para nos abrirmos a seus dons, não por causa de nós mesmos, mas por causa de a Igreja e o mundo.
[i] (L’Observatore Romano, Edição da Língua Inglesa, 3 de junho de 1998; Este é o dia que o Senhor fez!O Santo Padre realiza um encontro histórico com movimentos eclesiais e novas comunidades; pp. 1-2.)
Sobre a Rocha de Pedro - Fernando Nascimento 